Le blog de Françoise et Claude 2014 et hiver 2015: 2014 06 13-16 FINLANDE 1

Haparanda, la dernière ville suédoise, se confond avec Tornio, la première ville finlandaise, au point qu’en circulant dans les rues de ces deux villes liées comme des enfants siamois, on ne sait jamais si l’on est encore en Suède ou déjà en Finlande ; rien à voir dans ces deux villes jumelles politiquement et administrativement séparées en 1808, lors de l’invasion russe, la Suède devant céder la Finlande au tsar.

Toutefois, nous avons pu voir la Tornion kirkko, l’église luthérienne de Tornio, construite en 1686, toute en bois ; un intérieur très clair, bien décoré, notamment deux voutes, une chaire polychrome style baroque, et toujours des bancs enfermés dans des espèces de caissons ; l’originalité vient aussi du campanile extérieur, tout en bois, détaché de l’église, avec un toit à quatre pignons et cinq flèches ; le toit est fait de briques en bois en losange sur lesquelles sont superposées d’autres tuiles en bois de forme carrée, formant ainsi des motifs géométriques.

De Tornio, nous remontons la rivière qui fait frontière jusqu’à la ville suédoise de Övertornea où nous bifurquons vers la Finlande ; nous passons la frontière et nous entrons en Laponie, le pays des Sames.

Les routes sont belles, bien entretenues, et le plus souvent rectilignes sur des dizaines de kms ; on ne voit que forêts, lacs, marécages, forêts, lacs, marécages, forêts, etc … à l’infini ; une grande monotonie, pire qu’en Suède, une grande lassitude.

On désespère d’arriver au but ; ce soir, ce sera Rovaniemi. Lorsque nous arrivons, nous faisons plusieurs essais infructueux pour trouver un endroit convenable, calme, sûr, et surtout plat. Sans succès ; nous jetons notre dévolu sur un petit parking coincé entre deux immeubles commerciaux, espérant ne pas trop gêner le lendemain les gens qui viendraient éventuellement travailler dans le secteur ; mais demain, c’est samedi, alors…on verra bien comment sera l’accueil ; pour le moment, l’urgent c’est de dormir enfin.

Le lendemain, nous n’avons pas de problème pour le stationnement et nous restons sur place toute la matinée ; l’après-midi, nous allons à l’Arktikum, un beau musée consacré à la culture same et à l’Arctique. Musée provincial d’une part, présentant la culture et la vie des Sames : scènes de chasse, foyer, ustensiles, vêtements, bijoux et décorations, traineaux de toutes sortes, animaux domestiques (rennes, huskies ou samoyèdes entre autres) et sauvages : ours blanc, élan, renard polaire, le glouton, des oiseaux aussi.

D’autre part, une exposition du centre scientifique de l’Arctique expliquant les conditions de vie dans le Grand Nord, les adaptations nécessaires à ce milieu hostile, les évolutions attendues de ce milieu…

Quant à la ville même de Rovaniemi, nous n’avons pas grand chose à dire car elle nous a paru triste, sans intérêt évident pour un touriste de passage ; cette ville a été reconstruite après sa destruction totale en 1944 par les Allemands, sur les plans du grand architecte finnois Alvar Aalto qui a conçu de façon originale le plan des rues principales en forme de tête de renne avec ses bois, pour éviter le quadrillage habituel des villes de ce pays ; cette disposition n’est évidemment pas visible à l’œil du passant étranger ; il faudrait sans doute les observer depuis un hélicoptère pour apprécier le talent de cet architecte.

Huit kms au nord de la ville, nous rencontrerons ….devinez qui….le Père NOEL !! Le seul vrai bien sûr. Voir photo ci-jointe pour les sceptiques. Il crèche dans ce parc commercial où il fait gagner beaucoup d’argent aux concepteurs, réalisateurs et commerçants du site, en vendant cher, très cher la photo. Mais curieusement, il accepte que nous le photographiions sans demander son tarif.

Mais c’est surtout une grande déception et désillusion que ce parc ; nous nous attendions à voir un centre magnifique, grandiose, type EuroDisneyland, mais nous trouvons un site plutôt petit, étriqué, sans aucune attraction enchanteresse pour les enfants ; des boutiques quelconques, en bois et rondins certes pour faire local, mais seulement des boutiques surchargées évidemment de babioles, peluches, etc.

Tout aussi artificiel, la présentation du passage au cercle polaire arctique ; c’est symbolique, et nous faisons comme tout le monde, nous franchissons le fameux cercle : 66° 32’ 35’’ !

Quand nous étions à l’école, nous étions persuadés qu’au-delà de cette barrière infranchissable, ne pouvaient vivre sur la banquise que les ours blancs et les phoques ! On vous rassure, vous pouvez venir et monter jusqu’au bout des terres de notre vieux continent, au Cap Nord, sans avoir à affronter les ours ni vivre dans des igloos ; vous ne verrez pas la différence entre avant et après le franchissement du cercle. Mais ce passage aussi invisible soit-il n’en procure pas moins un petit plaisir intellectuel et sentimental pour sa symbolique.

D’un cercle polaire à l’autre pourtant quelle différence ! En 2012, nous avons passé une huitaine de jours sur la péninsule antarctique, au milieu d’un univers inhumain, entièrement blanc, de montagnes et glaciers énormes, d’icebergs gigantesques, de phoques, otaries, pingouins, éléphants de mer, dans des conditions vraiment polaires, alors que nous étions loin encore du cercle polaire antarctique.

Nous abordons donc la Laponie finlandaise ; comme la veille, ce n’est que succession de forêts, de lacs, de marécages ou marais, de collines, à perte de vue, et une route sans intérêt ; c’est comme si nous traversions l’Amazonie, avec une végétation moins variée et luxuriante.

A Kemijarvi, nous trouvons un excellent endroit sur une mini péninsule avançant sur un lac, dans un quartier résidentiel très agréable, avec de belles maisons ; mais nous sommes intrigués par un ensemble de bassins, à l’entrée de ce quartier, qui comporte de grands rouleaux qui paraissent fonctionner comme des laminoirs ; mais à quoi cela peut-il bien servir ? Réponse le lendemain quand nous voyons deux femmes en train de laver des tapis, assez grands et lourds pour certains, puis les disposer au milieu de ces rouleaux, faisant tourner lesdits rouleaux qui servent en fait à essorer les tapis ; vu la grandeur et la lourdeur de ces tapis pleins d’eau, et la difficulté qu’ont ces dames à positionner les tapis sur l’essoreuse, nous leur donnons un coup de main. Bien astucieux et pratique, mais les hommes qui ont conçu cet outil ne sont pas là pour terminer le travail !

Sur notre parcours, remontant vers le nord de la Laponie, nous passons par une station de ski importante, mais déserte en ce moment, ce qui la rend bien triste et sans intérêt, comme la plupart des stations de ski de par le monde. Nous observons des pistes de ski de fond qui ont des lampadaires tous les 50 m ; et oui, en hiver, le jour est bien court, et apparemment, les sorties en ski se font surtout la nuit. Dans les parages, à Lampivaara, nous nous arrêtons au départ d’une piste qui devrait nous amener à une mine ou carrière de pierres améthystes ; des habitations sames, cabanes en rondins de bois, assez rustiques, sont disséminées dans la forêt ; elles ne semblent pas toutes habitées ; sans doute, des éleveurs partis plus loin accompagner leurs rennes ; comme chez nous, rennes ou moutons, sont assujettis aux rites de la transhumance annuelle, au printemps et à l’automne. Nous passons devant une église moderne en forme de hutte. Après quelques kms de montée, nous arrivons à la mine, mais trop tard ; elle est fermée. Nous oublions souvent que dans les pays nordiques, la plupart des gens travaillent généralement sans interruption de 7h à 16h au plus tard, ne prenant que 20 mn à midi pour manger tartines ou sandwich ; ils font le repas principal de la journée en rentrant du travail, vers 17h environ. Nous revenons au camion, déçus, mais cela nous aura permis de faire un peu d’exercice.

Nous passons une autre « nuit » à Sodankyla près d’une église rustique, toute en bois, de 1689, et en l’état d’origine ! A voir. C’est l’une des rares rescapées de la guerre de Laponie. Le matin, nous avons la surprise de voir tomber la neige ; nous ferons nos premiers kms sous des averses de neige et nous nous inquiétons de savoir comment cela va se passer et si cette erreur de calendrier sera vite réparée ou non ; le mauvais temps nous accompagne jusqu’à la prochaine petite ville de Tankavaara où nous découvrons un vrai faux village d’orpailleurs. La rivière amène vraiment des sables aurifères et des passionnés viennent toujours s’exercer à la batte pour chercher leurs pépites d’or ; mais, des plus malins ont su tirer meilleur parti du site ; plutôt que de perdre leur temps et leur santé à chercher sans grand succès la pépite qui les rendra milliardaires, ils ont conçu la reproduction d’un village avec les bâtiments typiques de la ruée vers l’or aux USA. Décor de cinéma donc, avec ces bâtiments factices, mais c’est assez bien fait et ce n’est pas inintéressant ; on y voit les outils et l’art de travailler des orpailleurs, leur façon de vivre, leur cabane au confort très sommaire, les machines utilisées, etc.. puis l’on termine par la visite très instructive d’un musée présentant les diverses méthodes d’orpaillage dans différents pays de tous les continents.

Notre dernière étape avant d’entrer en Norvège sera Inari, au nord de la Laponie, son lac, immense comme une mer, et surtout son musée same.

Au cours de nos étapes finlandaises, nous aurons l’occasion de voir souvent des rennes, le plus souvent par groupes, broutant l’herbe et le lichen surtout, leur aliment préféré, traversant la route au risque de se faire écraser ; mais ici, tout le monde conduit cool, sereinement, et les accidents sont peu nombreux. Les rennes sont en fait tous domestiqués, marqués, et vadrouillent librement dans la forêt ou la toundra jusqu’à l’automne où les propriétaires les regroupent pour les ramener dans leurs fermes respectives et procéder aux abattages. En général, on voit les mâles seuls ou avec un ou deux autres mâles, alors que les femelles et leurs petits constituent plus facilement des groupes plus ou moins importants. Mais pour l'instant nous n'avons toujours pas vu d'élans.